با ظهور سیستم تلفن‌های خصوصی یا سیستم تلفن سانترال ملزومات این سیستم روز به روز توسعه و گسترش یافتند. نیاز به تولید دستگاه‌های تلفن جدیدی حس شد که به تلفن سانترال معروف هستند. در این مقاله قصد داریم تفاوت تلفن سانترال و تلفن معمولی را بررسی کنیم.
تلفن در سال 1876 اختراع شد و از آن زمان شروع به پوشش دادن همه دنیا کرد تا امروز که تقریباً تمامی نقاط کره زمین تحت پوشش نوعی از تلفن هستند. سیستم کارکرد تلفن سیمی امروزی که به شبکه تلفن سراسری متصل می‌شود تقریباً مشابه همان سیستم ابتدایی تلفن است. با گذشت سال‌ها تلفن معمولی به همان شکل به کار خود ادامه می‌دهد و فقط سرویس‌های جدیدی روی بستر آن به عرصه ظهور آمده‌اند. سرویس‌هایی مثل فکس و اتصال اینترنت که از بستر تلفن سراسری استفاده می‌کنند. دستگاه‌های تلفن معمولی کاربری مشخصی دارند که محدود به مکالمه روی خطوط سراسری تلفن می‌شود. در سیستم‌های تلفن سانترال که امروزه به بخش مهمی در سازمان‌ها و ادارات تبدیل شده است، باید از نوع دیگر تلفن، تلفن سانترال استفاده کرد.